Она не стала ждать моего ответа и продолжила покачивать бедрами, доставляя мне новое ощущение удовольствия.

— Давайте продолжим. На этот раз я покажу вам, как это делается.

Тем утром я увлекся и трижды входил в Ауэриель, прежде чем заснуть вместе с ней, поскольку она была полностью измотана.

Глава 6

Бог Резни

В просторной и светлой комнате стояло ростовое зеркало. Он было не такое большое, как во дворце. Но сейчас мои родители жили на императорской даче и здесь было не так роскошно. Они жили здесь, чтобы я мог навещать их не привлекая большого внимания.

Сейчас перед этим зеркалом я стоял во фраке. Позади меня были несколько служанок, которые поправляли наряд своего хозяина.

Прихорошившись, я взмахнул руками, отсылая служанок прочь, и остался в комнате один.

Я оценил свою фигуру в зеркале — стройную, среднего роста. У меня были светлые волосы и бледноватая кожа. Черты лица можно было описать как утончённые, но блеск в глазах показывал на пытливый ум.

— Я и не заметил, как я стал таким красавцем! — я смотрел на себя в зеркале, ощущая легкую меланхолию.

Время было самым острым оружием. Оно превращало младенцев в стариков и создавало бесплодные пустыни, высушивая моря. Даже если некто был Магом, они могли лишь немного продлевать свою жизнь. Но даже если им удавалось жить несколько тысяч лет, они всё же не могли избежать медленной коррозии временем.

Из-за дверей послышался голос Ауэриель:

— Господин Александр! Прибыла карета!

— Пусть подождёт немного, я скоро буду.

Пришло время возвращаться в академию и получить диплом лицензированного мага.

Я повернулся к зеркалу и закончил приводить себя в порядок, а затем поднял короткую чёрную трость и вышел из комнаты.

Чёрная карета быстро летела по улице. Завидев герб дворянина, горожане избегали её и уступали дорогу. Они с почтением и завистью смотрели на карету.

В ней находился только я. Сейчас я удобно возлежал на бархатной подушке, набитой гусиным пером. Моя рука покоилась на боку, и я держал в ней артефакт подаренный мне Жариком.

Артефакт был поразительно похож на серебряный шар. На его поверхности было несколько красных и голубых бриллиантов, которые мерцали на свету, излучая слабое сияние.

Когда я посмотрел на эту сферу, на моем лице появилось удовлетворённое выражение.

Этот артефакт — сфера, был моей наградой за оборону поста.

Щит Драконьей кости — так назывался магический артефакт. Согласно Академическим Учениям, этот Щит Драконьей кости обладал редкой защитной природой, хоть и был низкоуровневым. По сравнению с несколькими магическими артефактами атакующего типа, естественно, он ценился гораздо выше. Даже официальный Маг мог бы им заинтересоваться.

Только превратившись в официального Мага и обретя способность формировать внутреннее защитное заклинание, можно было магически проецировать защитное поле, которое постоянно закрывало тело. Только после этого можно было считаться внушающим трепет Магом. А пока что я еще не получил лицензию мага. После экзаменов уже прошло несколько дней, так что скоро нас уже должны выпустить из академии.

Вместе с Щитом Драконьей кости у меня имелось несколько защитных зелий, так что мою защиту можно было отчасти сравнить с официальным Магом.

Более того, защитное силовое поле Щитом Драконьей кости активировалось мгновенно. Например, пока атакующая мощь противника не превосходила предел Щита Драконьей кости и пока энергия артефакта не заканчивалась полностью, защита была похожа на прочный черепаший панцирь. Пока Щит Драконьей кости был активен, ничто не могло случиться со мной.

Глядя на него в своих руках, я увидел, что серебряный шар поблёскивал и светился обширной гаммой разных оттенков. На его поверхности были начертаны таинственные узоры, и в целом он выглядел как мистическое произведение искусства.

Я плотно сжал артефакт и поместил его на свою рубашку. Все же я закончил академию и теперь на меня не распространяется защита учебного заведения. Как предупреждал принц Валерий, старые недруги из академии наверняка захотят поквитаться за нанесенные оскорбления в стенах школы. А за годы учебы врагов среди знатных семей у меня накопилось немало.

Наименьшая опасность будет рядом с Академией или на большем удалении от нее. Средняя часть — самая опасная зона путешествия. Поэтому, вполне вероятно, что средняя часть пути будет усеяна опасностью.

Тем не менее, я был готов рискнуть. Я преподал хороший урок неприятелю раньше, поэтому можно было надеяться, что путешествие пройдет более-мене плавно.

Запряженная тройкой лошадей карета мчалась по дороге, а птичьи крики вдоль нее довольно скоро стихли. По мере того, как мы приближались к Академии, я становился все более и более напряженным.

Я выглядел подавленным, и мой мысли быстро крутились в голове.

— Стоять, родимые! Тпрууу!

Спереди донёсся голос кучера. Карету тряхнуло, когда она остановилась.

— Господин! Прямо перед нами люди! — почтительно доложил кучер.

Выглянув из окна кареты, я нахмурился. Кажется, три наши лошади могли стать причиной неприятностей.

Мои губы скривились в усмешке, когда я вышел из кареты.

Какие-то головорезы окружили наших черных лошадей, внимательно их рассматривая. Они с жадностью взирали и на энергичных лошадок, и на ящики, притороченные к карете. На самом деле, один из них уже нетерпеливо развязывал поводья.

— Вы пытаетесь забрать мои вещи? — приблизившись, спросил я.

Я выглядел довольно устрашающе с мечом, висящем на поясе. Но, очевидно, этого было недостаточно.

Один из них, бандит без передних зубов, крикнул мне:

— Без всяких сомнений, это та самая лошадь, что я потерял! Откуда она у тебя? Она не твоя, ты украл её у моей семьи! Ты — жалкий вор!

Эти мошенники думали, что даже будучи вооружённым дворянином, я не смогу справиться с целой бандой. А вдруг это убийцы подосланные обиженными дворянами из школы. Генрих там или Людвиг, или может даже потомок шотландского клана О’Коннел.

— Верно! Схватим его и сдадим стражникам! — хрипло зашумели остальные.

Должен сказать, что место для засады они выбрали идеальное. Безлюдно и по обочинам дороги нет ничего кроме кустов и деревьев. И время тоже. Я больше не студент под защитой академии, но я еще и не лицензированный маг.

— Пошли! Он один! — беззубый достал кинжал из-под своей робы и бросился в атаку.

Я насмешливо улыбнулся.

— Довольно наивно полагать, что меня можно одолеть клоунами из цирка.

Я провёл эффектное уворачивание, избежав удара кинжалом, после чего ловко перехватил запястье беззубого, дав ему ощутить настоящее давление. Беззубый взревел от боли, утратив в руках свой оружейный арсенал, который теперь бессильно лежал на земле.

— Ах, как это болит! Что ты вытворяешь? Отпусти меня! Мой шурин — высокопоставленный офицер армии обороны. После этого ты будешь вечно в бегах! — взмолился беззубый, пытаясь устрашить.

— О, правда? Офицер армии обороны? Скажу честно, я весь в тряске от страха! — с ироничной усмешкой прокомментировал я, выражая своё пренебрежение.

«Хруст!»

Раздался звук ломающихся костей, дополненный воплем беззубого, который тут же упал в обморок от невыносимой боли. Против этих бандитов использовать сложные приёмы не потребовалось.

— Пахан! Пахан! — закричали остальные бандиты, но ни один из них не посмел приблизиться.

Моя улыбка стала ещё зловещей. Преобразившись в теневого мастера, я мгновенно проник в самый центр банды.

«Бах! Хруст! Аргх!»

Жалобные вопли бандитов и звук ломающихся костей создавали атмосферу страха и ужаса. Я стал подобием чёрного вихря, сбивая их с ног. Каждый из них был оставлен на земле с сломанной рукой или ногой.

С дружелюбной улыбкой я приблизился к беззубому, лежащему в обмороке. Поднимая свою ногу, я безжалостно наступил на его сломанную руку.