Как он и говорил, может случиться трагедия. Разве это не единственное, что он говорил?

Этот парень пытался меня убить. Но разве это не глупо, учитывая, что Бог Резни был многократно сильнее Людвига. Тем не менее они не могли не знать, что Бог Резни уже давно гниет в канаве у дороги.

Значит тут было что-то другое. То о чем я не догадываюсь.

Учитывая его упоминание о Новом Мировом Порядке, у него, казалось, было какое-то чувство миссии.

Независимо от того, что могут подумать прохожие, он попытается убить меня, потому что считает это справедливостью. Это было несложно предсказать, ведь однажды я уже был свидетелем его безумия.

Вот почему я пытался убедить его, прося держаться от меня подальше. Теперь, когда мою просьбу отвергли, весьма вероятно, что выбор Людвига состоял в том, чтобы убить меня.

Я не хочу драться на улице, но если мой противник начнет применять силу, мне тоже придется её применить. Есть большая вероятность, что если я буду драться с этим человеком, то умру.

Вероятно они учли ошибку совершенную с Богом Резни и придумали нечто новое. Но подослали слабого Людвига, чтобы я не принял его всерьез и потерял бдительность. До сих пор мне везло много раз, но нет никакой гарантии, что мне повезет на этот раз.

Людвиг слишком опасен, даже если кажется, что это не так.

И, скорее всего, она знает еще более опасные факты.

Во-первых, мне нужно выяснить, что это такое. Это было очень странно. Сначала мой дядя Игнатий хотел похитить мою мать, когда она была беременна мной. А теперь похоже они пытаются похитить Селену, когда она уже беременна от меня.

Вероятно, сегодня вечером они замышляют провести свои коварные планы в ходе конкурса, покусившись тем самым на репутацию Академии и, в конечном итоге, на всю империю.

— Наверное, нам следует внимательно обсудить все детали, которые касаются нас обоих.

— Если ты удалишься из жизни Селены, нам больше нечего обсуждать…

— А что если мы найдем тихое место и поговорим?

— Хм?

Мои слова вызвали ужесточение выражения лица Людвига. Не потому, что он испытывал волнение, а потому что мои предложения были неожиданными. Он ведь только что пытался меня убить, и вот теперь я сам предлагаю уединиться.

— Мне это подходит.

Людвиг леденяще улыбнулся, словно представляя идеальное преступление. Это говорило о том, что у него есть тайный козырь, придающий ему преимущество.

Мурашки побежали по моей спине, но выбора у меня не было.

— Но перед этим у меня есть неотложные дела. Давай сначала решим их. Это займет всего несколько минут. Если хочешь, можешь мне помочь.

— Отлично.

Людвиг скоро осознает, что его возможность напасть на меня прошла, если он решил бы меня убить. Его стремление к идеальному преступлению обречено на провал.

Было захватывающе следить за тем, как я с чувством риска продолжаю разговор и мысли о моей жизни. Планы изменились, но цель осталась прежней — найти дедушку Виктора, ведь, возможно, Селена была его внучкой… или дочерью.

Думая, что её добыча добровольно идет в ловушку, Людвиг выглядел вполне довольным.

Поскольку был день, Виктор, должен быть в своей антикварной лавке. Мы уже прибыли в торговый район, так что путь с Людвигом был недолгим.

Людвиг не спросил, куда мы идём или по какому делу. Должно быть, он думает о том, как вести себя со мной в тихом месте, когда моя просьба будет выполнена.

Охотник понятия не имел, что он стала добычей.

Да как он мог такое представить?

Поскольку Людвиг— победитель одного из турниров Академии, он должно быть уверен в том, что победит меня. Вероятно он еще не знал о судьбе Бога Резни. И вообще кажется он действовал по самостоятельно, по собственной инициативе, без чье-либо указки.

«Эх, Людвиг, разве тебе не говорили, что инициатива гребет инициатора?»

Что бы я ни делал, даже если мне удастся сбежать незаметно для него, он был уверен, что поймает меня.

А вот и дверь лавки Виктора.

«Тук-тук-тук»

— Входите, открыто, — раздался голос дедушки. Он звучал также бодро, как будто и не прошло столько лет.

Когда я вошел, Виктор, как обычно, бездельничал за прилавком. Затем он снова удивился, увидев позади меня незнакомого ученика Академии.

— Привет! — Я поднял руку в знак приветствия с пальцами скрещенными особым образом. И задержал руку на пару секунд, чтобы он успел увидеть.

В воровской гильдии был свой язык жестов, как у глухонемых. Его понимали только те, кто входил в гильдию. Они были предназначены для тайной и нелегальной передачи информации, которую можно было доверить только «товарищам по ремеслу».

Например можно было показать четыре пальца, как бы почесывая на уровне груди, а потом дважды прикоснуться к носу. Это означало, что рядом есть стражники переодетые в гражданскую одежду.

Или например три быстрых хлопка ладонью по бедру и два щелчка большим и средним пальцами. Это означало, что у жертвы имеются большие денежные средства. Кивок головой означал «нет», а мотание головой из стороны в сторону — «да».

Впрочем эти жесты воровского мира сильнее укрепились на окраинах империи, среди таких народов как болгары и румыны. И это было неудивительно, учитывая, что свое происхождение они вели от различных бандитских шаек и преступных формирований, изгнанных из империи.

Раньше их вообще ссылали на изолированный остров Альба, что позже прозвали «Туманным Альбионом» или Британией. Но со временем их там стало так много, что они создали свою собственную «черную аристократию» и стали угрожать целостности Российской империи.

Когда то Виктор научил меня всем этим тайным жестам, надеясь, что я стану его преемником в преступной организации.

Мой жест пальцами означал — «Рядом враг, помоги мне».

Виктор тут же стал серьезным и внимательным, чтобы не пропустить ни одного слова, которые я произнесу далее.

Должно быть, Виктор был озадачен ситуацией, но сейчас все выглядело не очень хорошо. Я стал говорить в непривычной для него манере.

На самом деле у меня была причина так делать и Виктор всё понимал.

— На улице так шумно, а тут такое тихое местечко, — я подмигнул Виктору.

— Да, господин. Тише места не найти.

Хотя Виктор не понимал ситуацию до конца, он немедленно последовал моему указанию. Сработала шумоподавляющая магия, и Людвиг, казалось, почувствовав странную атмосферу, слегка нахмурил брови.

Конечно, он не мог этого предвидеть.

Он не мог ожидать, что я войду в какой-нибудь случайный магазин и небрежно отдам приказ владельцу магазина.

— Я видел, как сорока села на крышу и завязла в смоле.

Этой фразой я дал Виктору понять, чтобы он применил какие-либо связывающие или отключающие заклинания на этом человеке.

Я нарочито схватил себя правой рукой за горло и зажмурил глаза.

«Используй что-нибудь сильное. Это ненормальная ситуация.»

— Да.

Виктор все еще не понимал до конца, но точно следовал моим инструкциям.

— Ах ты гад!…

Когда на лице Людвига появились признаки тревоги, он попытался принять меры, но Виктор оказался быстрее.

«Клац! Клац! Шууу!»

С пугающе быстрой скоростью из ниоткуда появились черные цепи и связали конечности Людвига.

«Клац! Бамц!»

Его руки взлетели в воздух, а ноги были жестко прикованы к полу. Даже с применением всей своей силы Гавваха он не смог преодолеть цепи, созданные Виктором. Они лишь легко зазвенели, не шевелясь с места.

— Ты, дурак! Что все это значит⁈ — Людвиг был в шоке, и неудивительно, ведь никто не мог предвидеть, что он окажется в таком затруднительном положении.

«Щелк»

Виктор тщательно запер дверь лавки на щеколду, чтобы никто не мог быть свидетелем этой необычной сцены. Он не тратил времени на вопросы, выполняя лишь то, что было ему велено.

— Ты, ты… ты не можешь так со мной обращаться! Кто этот старик, и что ему нужно от меня⁈