— Проклятые выродки!

Блестящий кинжал начертил серебряную линию в воздухе. Без всяких эмоций, я вскрыл глотку бандита, но нахмурился, когда увидел, насколько промокли в крови мои вещи. И направился искать ценности и Тарлу.

Этой ночью от моих рук погибло девять человек.

Практически каждый из них был одним из главных членов банды, а трое даже высококлассными убийцами.

К несчастью, никто из них не был настоящим бойцом. За исключением Медведя, который протянул несколько ударов. Каждый умер без шанса на ответный удар.

Как и ожидалось, в трущобах талантливых бойцов можно было по пальцам пересчитать. Здесь не было ни денег, ни еды, а без еды не было сил даже на самообучение. Боевые навыки удалось получить лишь тем, кто часто участвовал в уличных драках. Но любой выпускник академии, был способен справиться сразу с тремя такими.

Я собрал всё ценное в импровизированный мешок, который сделал из простыни, после чего закинул его за плечо.

В одной из комнат я нашел Тарлу. Она была без чувств, но просканировав ее тело маной я облегченно вздохнул. Ее еще не успели тронуть и она по-прежнему оставалась девственной эльфийкой во всех смыслах. Просто устала и испытала большой стресс.

Уже который раз я спасаю ее от рук насильников и работорговцев. Уже пора бы подумать, что ее преследует какой-то злой рок. Ну или она была слишком привлекательной для них. Хотя в этот раз ее похитили с целью рассорить расы людей и эльфов между собой.

Взвалив ее безчувственное тело на плечо я вышел из хижины. Я отнесу ее в безопасное место, где о ней позаботятся.

Теперь оставалось только выяснить кому ее собирался продать Кастет. Гостиница «Пес да Лис» была мне хорошо знаком. Всё же одиннадцать лет назад я прожил там несколько месяцев. Значит пора навестить Кастета и задать ему парочку вопросов перед его смертью.

Люди выглядывали из дверей, но никто не смел стоять на пути.

Как только я ушёл, несколько человек пробрались в переулок и обобрали тела. Проститутки банды уже занимались тем же, пытаясь найти хоть что-то, что можно продать.

Целая банда была уничтожена руками одного убийцы.

Таким было место, названное трущобами. Никого не удивляла резня в землях беззакония.

Наша Воровская гильдия обосновала свое новое логово в самом южном конце имперского мегаполиса. После того, как наше влияние укрепилось, мы решили расширится.

Это новое местечко было довольно спокойным, ведь оно находилось в отдаленной части города, с обилием свободной земли вокруг. Несмотря на неидеальность этого места для укрытия, жизнь здесь могла протекать незаметно для посторонних взглядов.

— Тебе нужна помощь с кем-то? — Спросила Надя, когда увидела меня с Тарлой.

— Да, это касается моей эльфийской подруги Тарлы.

— Привет… — Тарла поклонилась Наде легким движением головы.

Она не была воспитана в столице, и ее семья не принадлежала к людским аристократам. Во время ее пребывания в академии она вела себя сдержанно, и поэтому ей нечего было знать о том, кто такая Надя Кровосток.

То же самое относилось к Наде, которая никогда раньше не пересекала пути с Тарлой. Но она должна была помнить, как их спасли и вылечили эльфы, после сражения с орками.

Хотя гильдия не была полностью тайной организацией, только те, кто в ней участвовал, были осведомлены о ее внутренних делах.

Надя, несмотря на свой человеческий облик, излучала дикость, даже стоя на одном месте. Именно поэтому Тарла была немного потрясена, увидев эту женщину, которая совсем не напоминала кого-то из тех, кого они когда-либо встречали.

Их удивление только нарастало, когда они осознали, что у меня есть здесь подчиненные. На самом деле, Бурдюк, Надя и Виктор были одними из главных инициаторов текущего хаоса в имперской столице.

— Есть кое-какие обстоятельства, — сказал я Наде. — Просто пригляди за девченкой.

— Ну, вполне. Я рада помочь.

Надя быстро оценила Тарлу с головы до ног, и та дрогнула, словно ее пронзило электричество от ее взгляда. Вероятно Тарла не помнила, как они встретились в первый раз в королевстве эльфов. Тогда ее родители помогли моей команде, а теперь настал их черед отблагодарить.

— У нас нет свободных комнат, но мы сможем обустроить один. Однако тут одни парни, ясно?

Члены гильдии недавно стали выглядеть приличнее благодаря улучшениям. Но, несмотря на это, Надя оставалась единственной, кто не выглядел как бродяга.

В этом месте были одни грубые мужланы, которые пережили всякие неприятности, и Наде казалось, что это может напугать нежную девушку.

— Не переживай. Она сама себя прокормит.

— Верю. Если она училась в академии, она может показаться хрупкой, но ударить она точно сможет.

Надя не стала разбираться в деталях нашей ситуации, но, видимо, знала, что случилось важное.

Я бросил взгляд на Тарлу. Теперь, когда я привёл её сюда, осознал, что ей может быть трудно здесь. Но все же безопаснее, чем в академии, откуда ее выкрали.

— Если здесь неудобно, могу поискать что-то другое.

— Нет, всё нормально… Спасибо, Алекс… За всё…

Похоже, Тарла решила не придираться, вместо того чтобы разбираться, что за место. Ведь совсем недавно её чуть не изнасиловали в грязной хибарке.

Казалось, Надя понимала, что Тарле нужно молчать и сидеть тихо.

— Где бы тут мне подыскать комнату… — Надя на мгновение задумалась. На её лице было выражение, будто она считала это занятие трудоёмким.

Она сказала, что свободных комнат нет, но одну можно освободить, наверное, выселив кого-то.

Не слишком ли неловко?

Надя махнула рукой и пригласила Тарлу следовать за ней, открыв дверь своего кабинета.

— Заселяйся в эту комнату.

Надя просто так предложила ей свою комнату. Не только Тарла, но и я был поражён этим неожиданным решением.

— Эм… ты… как тебя звать-то?

— Тарла, сестра.

Надя, услышав слово «сестра», вдруг обрадовалась. Она взяла Тарлу за руку и потащила в комнату. Видимо ей не хватало женской компании в месте, где в основном были мужчины.

— Теперь это комната твоя Тарла.

— Да?

— Если что, скажи. Сделаю тебе все, что нужно.

Надя положила руки на плечи Тарлы

— И да, теперь зови меня «сестра» Надя.

Надя, похоже, наслаждалась, когда её называли «сестрой», в отличие от Селены, которая всегда называла её «тётя».

— Ах… Ладно, сестра Надя.

— Хе.

Казалось, если бы у Нади был хвост она бы начала им махать.

Мне было немного не по себе оставлять Тарлу здесь, но другого выхода не было. Сейчас она не могла контактировать с внешним миром.

Надя оставила нас, а Тарла просто глазела по сторонам.

Она улыбнулась, глядя на меня.

— Кстати, Карак, что это за место?

Ей было интересно, и она спросила меня о гильдии.

— Это как родной дом для тех, кто остался на улице.

Кратко рассказал об их деятельности и о том, как я оказался там во время работы с охотниками.

— Понятно… Это здорово.

Узнав, что бывшие бездомные теперь живут в приличных домах и зарабатывают себе на жизнь, Тарла восхищенно улыбнулась.

— Я думала, ты связан с какой-то преступной организацией, Карак.

Гильдию воров нельзя было назвать святыми, но они не делали многих вещей, которых не гнушались другие банды. Прежде всего они не занимались убийствами, грабежами или насилием. Обычное воровство, мошенничество и торговля. Но я не опроверг предположение Тарлы.

— Ладно, мне нужно идти, у меня много дел сегодня ночью, — сказал я ей. Действительно, мне нужно успеть довершить начатое и желательно сегодня же. Иначе Кастет мог убежать, когда узнает о нападении на их банду.

Прошло менее получаса, а я уже сидел на крыше гостиницы «Пёс да Лис» и наблюдал в слуховое окно.

Судя по всему Кастет еще не встретился со своим покупателем.

Толстый мужчина в углу таверны прошептал слуге, стоящему рядом. Слуга кивнул в ответ, после чего подошёл к барной стойке.